Azuay Ecuador
El 17 de mayo de 2018, los comuneros de la parroquia Molleturo, en la provincia de Azuay, interpusieron una acción de protección por la vulneración de sus derechos constitucionales, incluyendo el derecho al debido proceso y a la consulta previa, libre e informada con el apoyo de la Federación de Organizaciones indígenas y Campesinas del Azuay (FOA), la Unión de Defensores del Agua y la Naturaleza (UNAGUA) y la iglesia de Cuenca. Esto en relación con las actividades mineras emprendidas por la multinacional china Junefield, que iniciaron operaciones entre 2015 y 2016 en el bosque protector Molleturo-Mollepungo, sin cumplir con los procedimientos legales requeridos.
Los comuneros denunciaron graves afectaciones ambientales, incluyendo la contaminación del agua y el aire, y alteraciones al ecosistema páramo, con implicaciones negativas para su economía basada en la agricultura y ganadería. Estas actividades también impactaron el Parque Nacional Cajas, una reserva hídrica clave para la región.
En 2018, la Corte Provincial falló a favor de los comuneros, declarando la vulneración de sus derechos. Sin embargo, se han reportado actividades mineras ilegales posteriores, enfrentamientos violentos y una falta de acción efectiva por parte de las autoridades de control. En 2020, el Ministerio de Energía y Recursos No Renovables y la Cámara de la Minería del Ecuador comparecieron ante la Corte Constitucional para defender el proyecto minero, aunque no se han registrado nuevas decisiones definitivas.
Implementación
El caso se encuentra en la Corte Constitucional por una acción extraordinaria de protección presentada por el Estado y la multinacional Junefield.
No se cuenta con una implementación efectiva de la sentencia de 2018. Las actividades ilegales persisten y las comunidades continúan exigiendo acción por parte del Estado para garantizar el cumplimiento de los derechos reconocidos.
El área de Río Blanco posee ecosistemas sensibles, como páramos y humedales, que desempeñan un papel crucial en la regulación climática y la provisión de agua dulce. Además, alberga 71 especies endémicas, de las cuales 16 son únicas de la zona, y está ubicada en la Reserva de la Biosfera del Macizo del Cajas, reconocida por la UNESCO.
El caso subraya la importancia de garantizar los derechos constitucionales al Buen Vivir y los Derechos de la Naturaleza, consagrados en la Constitución de 2008, así como el respeto a los derechos de las comunidades indígenas para conservar su territorio y cultura frente a actividades extractivas.
- Comuneros de Río Blanco
- Federación de Organizaciones indígenas y Campesinas del Azuay (FOA)
- La Unión de defensores del Agua y la naturaleza (UNAGUA)
- La iglesia de Cuenca
- Ministerio de Minería y Ambiente de Ecuador
- Empresa multinacional china Junefield.
El proyecto minero se encuentra en la comunidad de Río Blanco, parroquia Molleturo, dentro del bosque protector Molleturo-Mollepungo y cercano al Parque Nacional Cajas. Esta área forma parte de una Reserva de Bíosfera reconocida por la UNESCO, fundamental para la conservación, el desarrollo sostenible y la investigación científica. Además, es un territorio ancestralmente ocupado por comunidades indígenas, cuyas prácticas han contribuido a preservar la biodiversidad y los recursos naturales.
- Constitución del Ecuador 2008
- Convenio 169 sobre Pueblos Indígenas y Tribales en Países Independientes – Organización Internacional del Trabajo
- Ley Orgánica de Garantías Jurisdiccionales y Control Constitucional
- Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas de 2007