Conselhos comunitários e organizações da sociedade civil contra o Governo da Colômbia e outros, em relação aos danos causados ao rio Atrato pela mineração ilegal.

Diversas comunidades étnicas entraram com uma ação judicial contra as autoridades governamentais para impedir o uso intensivo e em larga escala de vários métodos ilegais de mineração e extração de madeira na bacia do rio Atrato (Chocó).

Eles argumentaram que o Estado era responsável por não controlar adequadamente as atividades extrativas na bacia, o que levou a uma crise ambiental e humanitária na qual os direitos fundamentais das comunidades foram violados (direito a uma vida digna, saúde, água, segurança alimentar, um ambiente saudável, consulta prévia, autonomia e território).

Os demandantes argumentaram que a poluição do rio Atrato (resultante do despejo de mercúrio, cianeto e outros produtos químicos tóxicos relacionados à mineração) representava um alto risco para a vida e a saúde das comunidades, visto que a água do rio era utilizada para consumo direto e era a principal fonte para a agricultura, a pesca e as atividades diárias das comunidades. Eles alegaram que os danos ao rio Atrato ameaçavam a sobrevivência da população, os estoques de peixes e o desenvolvimento da agricultura, todos essenciais para a alimentação na região, local onde as comunidades construíram seu território, suas vidas e sua cultura.

Além disso, salientaram que a exploração madeireira estava a pôr em risco espécies – tanto vegetais como animais – e tinha alterado o curso natural dos rios – afetando os seus pântanos e zonas húmidas – o que tinha sérias consequências para a subsistência das comunidades ali estabelecidas, argumentando que, dos 18 braços navegáveis do rio Atrato, apenas um era navegável.

Em sua decisão, o Tribunal Constitucional da Colômbia reconheceu o Rio Atrato como sujeito de direitos e destacou sua importância ecológica. O Tribunal fundamentou seu raciocínio no princípio da precaução e invocou suas vantagens para lidar com os efeitos devastadores das mudanças climáticas. Concluiu que o governo colombiano não garantiu de forma abrangente a proteção ambiental e o gozo dos direitos humanos dos demandantes ao não impedir a poluição do rio pela mineração. O Tribunal enfatizou que o governo deve considerar as mudanças climáticas (entre outras questões) ao desenvolver políticas públicas relacionadas à mineração e energia. Reconheceu também os direitos bioculturais dos habitantes da bacia hidrográfica, segundo os quais sua governança autônoma sobre seus territórios coletivos deve ser garantida.

O Tribunal considerou que o governo colombiano não garantiu plenamente a proteção ambiental e o gozo dos direitos humanos dos demandantes ao não impedir a poluição do rio causada pela mineração. O Tribunal declarou que, para proteger esses direitos, o governo deve levar em consideração as mudanças climáticas (entre outras questões) ao desenvolver políticas públicas sobre mineração e energia.

Implementação

O tribunal ordenou o levantamento da suspensão decretada e revogou a sentença de 21 de abril de 2015, que negava a proteção na ação de tutela instaurada e concedia aos demandantes a proteção de seus direitos fundamentais à vida, saúde, água, segurança alimentar, meio ambiente saudável, cultura e território das comunidades étnicas que habitam a bacia do rio Atrato e seus afluentes, responsabilizando as autoridades pela omissão em fornecer uma resposta institucional adequada, articulada, coordenada e eficaz para enfrentar os múltiplos problemas históricos, socioculturais, ambientais e humanitários que afligem a região, agravados pela realização de intensas atividades de mineração ilegal.

Como ponto relevante, o Tribunal reconheceu o Rio Atrato, sua bacia e afluentes como uma entidade sujeita a direitos de proteção, conservação, manutenção e restauração, e ordenou ao governo nacional que exerça a tutela e a representação legal dos direitos do rio por meio do Ministério do Meio Ambiente, em conjunto com as comunidades étnicas que habitam a bacia do Rio Atrato em Chocó, que serão os guardiões do rio.

Além disso, o Tribunal ordenou o desenvolvimento de três planos de ação: um para descontaminar o rio Atrato e seus afluentes e restaurar os ecossistemas, outro para erradicar e neutralizar a mineração ilegal e um terceiro para recuperar os métodos tradicionais de produção e restaurar a soberania alimentar na bacia. Também ordenou estudos toxicológicos e epidemiológicos para determinar a contaminação por mercúrio e outros metais pesados.

Por fim, e com o objetivo de garantir o cumprimento da decisão, o Tribunal ordenou a integração de um Comitê de Monitoramento, composto pela Procuradoria-Geral da República, pela Controladoria-Geral da República e pela Ouvidoria, que enviará relatórios sobre o andamento das decisões ao Tribunal de Cundinamarca, responsável pela verificação final.

Neste caso, o demandante enfatizou que o uso intensivo e em larga escala de vários métodos de mineração e extração ilegal de madeira está tendo consequências nocivas e irreversíveis para o meio ambiente, afetando assim os direitos fundamentais das comunidades étnicas, o equilíbrio natural dos territórios que habitam e gerando uma grave crise humanitária e ambiental (referindo-se às mudanças climáticas).

Em sua decisão, o Tribunal Constitucional reconhece que a proteção do meio ambiente e da biodiversidade é essencial para a sobrevivência humana e das gerações futuras, e menciona que a conservação da biodiversidade traz benefícios indiretos, como a regulação dos ciclos da água, do carbono, do clima e dos serviços ecossistêmicos (parágrafos 5.3 e 5.4). Reconhece também a grave crise humanitária, sociocultural e ambiental no departamento de Chocó, destacando as difíceis condições geográficas e climáticas que este departamento enfrenta.

Em suas considerações finais, o Tribunal Constitucional afirmou que “é necessário que o governo nacional construa uma política pública de mineração e energia que leve em conta as realidades ambientais e sociais da nação, que incluem as mudanças climáticas, a crise da biodiversidade e o aumento da devastação ambiental como consequência do desenvolvimento das indústrias extrativas” (Pr.9.45)

• Conselho Comunitário Principal da Organização Popular Camponesa do Alto Atrato (Cocomopoca)
• Conselho Comunitário Principal da Associação Camponesa Abrangente de Atrato (Cocomacia)
• Associação dos Conselhos Comunitários do Baixo Atrato (Ascoba)
• Fórum Interétnico de Solidariedade em Chocó (FISCH)

• Presidência da República e outros

O departamento de Chocó abrange uma área de 46.530 km², representando 4,07% da área total da Colômbia. É um território onde convergem múltiplos grupos raciais, com uma população de aproximadamente 500.000 habitantes, dos quais 87% são afro-colombianos, 10% indígenas e 3% mestiços. Noventa e seis por cento de sua área territorial é composta por territórios coletivos pertencentes a 600 comunidades negras, agrupadas em 70 grandes conselhos comunitários, abrangendo 2.915.339 hectares de terras tituladas. Existem também 120 reservas indígenas pertencentes aos grupos étnicos Emberá-Dóbida, Emberá-Katío, Emberá-Chamí, Wounaan e Tule, localizadas em 24 dos 30 municípios de Chocó. Os 4% restantes são habitados por uma população rural mestiça.

A região do Chocó é uma das áreas com maior biodiversidade do planeta, ostentando territórios ricos em diversidade natural, étnica e cultural. Abrange quatro regiões distintas de ecossistemas úmidos e tropicais, com 90% do seu território designado como área especial de conservação. A região também apresenta um grande vale que se estende de sul a norte, por onde correm os rios Atrato, San Juan e Baudó. A bacia do rio Atrato, com 40.000 km², representa pouco mais de 60% da área do departamento e é considerada uma das mais produtivas do mundo em termos de recursos hídricos.

O rio Atrato é o maior rio da Colômbia, estendendo-se por 750 quilômetros. A área circundante é rica em ouro e madeira e considerada uma das regiões mais férteis para a agricultura. A bacia do rio Atrato abriga diversas comunidades étnicas, e suas margens são território ancestral de numerosos grupos afro-colombianos e indígenas, incluindo os demandantes.

Entre os modos de vida e subsistência tradicionais dessas comunidades estão a mineração artesanal, a agricultura, a caça e a pesca, atividades que garantem seu abastecimento alimentar total, o qual agora está ameaçado pelo intenso desenvolvimento de atividades ilegais de mineração e extração de madeira, em uma região que sofreu os rigores da guerra e do deslocamento forçado no contexto da intensificação do conflito armado interno.

• Convenção 169 da OIT
• disposições ambientais internacionais e nacionais
• Leis nacionais

Começo

• Princípio da prevenção
• Princípio da precaução
• Princípio da progressividade
• Princípio in dubio pro natura
• Princípio in dubio pro aqua