Comunidade indígena A'i Cofán de Sinangoe em conflito com o Estado equatoriano por concessões de mineração na Amazônia, sem consulta aos povos indígenas.

Em 2018, com o apoio e a solidariedade de outras nações e organizações indígenas alinhadas à luta, representantes do povo A'i Cofán Sinangoe impetraram um mandado de amparo (ação de proteção constitucional) contra cinco ministérios e órgãos governamentais, buscando a suspensão de diversas concessões de mineração concedidas nas áreas ribeirinhas dos rios Aguarico, Chingual e Cofanes. No mesmo ano, um juiz regional decidiu a favor dos demandantes, acusando o Estado equatoriano de violar o direito da comunidade à consulta prévia, livre e informada, e invocando seus direitos ao território, à natureza e à água. O juiz suspendeu todas as atividades de mineração no território.

As autoridades estatais equatorianas recorreram da decisão inicial. O recurso foi rejeitado pelo Tribunal de Apelações, que manteve a decisão de revogar as concessões outorgadas devido a violações de direitos fundamentais. O Tribunal enfatizou as violações dos direitos à natureza, à cultura e ao território, bem como os direitos à saúde, à água e a um meio ambiente saudável.

O caso foi levado ao Tribunal Constitucional, que o utilizou para estabelecer um precedente vinculante sobre a questão do direito das comunidades indígenas à consulta livre, prévia e informada. Em 4 de fevereiro de 2022, o Tribunal Constitucional proferiu uma decisão declarando que o direito de uma comunidade indígena à consulta livre, prévia e informada havia sido violado por projetos petrolíferos e solicitou proteções mais robustas para garantir o direito das comunidades de decidir sobre projetos extrativistas em seus territórios.

Como parte da decisão, os juízes declararam que as comunidades não só devem ser consultadas sobre projetos de extração em seus territórios ou nas proximidades, como também devem dar seu consentimento a tais projetos. A decisão impactou imediatamente os projetos de petróleo e mineração em todo o país, tornando o consentimento das comunidades potencialmente afetadas essencial a partir de agora.

Implementação

Após as decisões judiciais, as concessões de mineração outorgadas no território Sinangoe foram anuladas e os procedimentos em andamento foram suspensos. O Estado equatoriano é obrigado a realizar processos de consulta prévia, livre e informada antes de conceder licenças que afetem territórios indígenas. A comunidade continua monitorando seu território por meio de um guarda florestal e reivindicou a titularidade oficial de suas terras ancestrais, mapeando mais de 5.000 sítios de importância ecológica e espiritual.

Embora a decisão tenha estabelecido um precedente importante (conhecido como precedente Sinangoe), uma ação judicial alegando descumprimento foi ajuizada em setembro de 2022. Os demandantes alegaram que, apesar de terem solicitado repetidamente o cumprimento da decisão, o juiz responsável pela execução não havia acionado os mecanismos legais disponíveis para fazê-la cumprir. Na Sentença 215-22-IS/25, de 16 de janeiro de 2025, o Tribunal Pleno proferiu uma severa reprimenda ao Ministério do Meio Ambiente, Água e Transição Ecológica pelo descumprimento da decisão, especificamente pela falha em implementar as medidas de reparação.

Em sua decisão, o Tribunal Constitucional declarou que o Estado tem a obrigação de “aplicar medidas cautelares e restritivas para atividades que possam levar à extinção de espécies, à destruição de ecossistemas ou à alteração permanente dos ciclos naturais” e que “deve regular a conservação, o manejo e o uso sustentável, a recuperação e as limitações à propriedade de ecossistemas frágeis e ameaçados”. Além disso, neste caso, dada a proximidade com o Parque Nacional, rios, florestas e outros elementos naturais de importância fundamental estão em jogo, não apenas para a comunidade de Sinangoe, mas também para a sobrevivência da biodiversidade no Equador e no mundo. Esses elementos estão intimamente interligados, e sua sustentabilidade e bem-estar têm repercussões nos direitos constitucionais de todas as pessoas e da própria natureza. Portanto, é dever do Estado, diante desse tipo de atividade de extração de recursos não renováveis, respeitar sistematicamente e integralmente os mandatos constitucionais, buscando sempre garantir esses direitos.

Portanto, qualquer atividade desse tipo deve contar com medidas e mecanismos que garantam a proteção da natureza, e estes devem ser incluídos nos planos ou programas que sejam consultados com as comunidades, povos e nacionalidades indígenas.

Os demandantes argumentaram que, dentro da cosmovisão da Comunidade Ancestral A'i Cofán de Sinangoe, eles têm consciência da “interdependência que conecta todos os seres vivos na Terra, ou seja, reconhecendo-nos como partes integrantes do ecossistema global — a biosfera”. Eles reconhecem a Pachamama como um organismo vivo e que “os seres humanos estão intimamente ligados a todos os fenômenos naturais; uma mudança na natureza afeta os humanos, e uma mudança irregular gerada pelos humanos traz consequências negativas e irreversíveis em seu prejuízo”.

A proteção do território Sinangoe contribui para a conservação de aproximadamente 65.000 hectares de floresta amazônica. A Amazônia desempenha um papel crucial na regulação do clima global, portanto, a proteção de suas florestas contribui indiretamente para a mitigação das mudanças climáticas.

• Comunidade A'i Cofán de Sinangoe
• Organizações indígenas e ambientais
• Gabinete do Provedor de Justiça do Equador

• Ministério da Energia e dos Recursos Naturais Não Renováveis
• Agência de Regulamentação e Controle da Mineração (ARCOM)
• Ministério do Meio Ambiente, Água e Transição Ecológica (MAATE)
• Secretaria Nacional da Água

A comunidade ancestral de Sinangoe, pertencente à nação A'i Cofán, está localizada nas cabeceiras do rio Aguarico, na Amazônia equatoriana, na província de Sucumbíos. Essa comunidade ancestral é reconhecida por sua luta em defesa de seu território. Seu território abrange áreas de alta biodiversidade, incluindo fontes vitais de água, como os rios Aguarico, Chingual e Cofán. A comunidade depende desses recursos para sua subsistência e mantém uma relação ancestral com a terra. Seu território é composto quase inteiramente por floresta tropical virgem e, devido às ameaças de projetos extrativistas, desenvolveram e implementaram técnicas de monitoramento e defesa territorial, incluindo a criação de uma Guarda Indígena e sua própria Lei de Controle e Proteção do Território Ancestral. Por meio de sua Guarda Indígena, protegem mais de 50.000 hectares de floresta primária e sítios sagrados, estabelecendo precedentes legais contra a mineração.

acordos/tratados internacionais

• Acordo Escazú

Leis nacionais

• Constituição do Equador (2008): Direitos da natureza e o direito à consulta prévia, livre e informada.
• Convenção 169 da OIT relativa aos povos indígenas e tribais: Direito à consulta prévia e à proteção dos territórios ancestrais.
• Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas: Direito à autodeterminação e ao consentimento livre, prévio e informado.

Começo

• Princípio da autodeterminação dos povos
• Princípio da prevenção