El Comité para la Defensa del Agua y del Páramo de Santurbán, la Corporación para el Desarrollo del Oriente y otros, presentaron una Acción Popular en contra del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS); la Agencia Nacional de Minería (ANM);  la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), y la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga (CDMB), por no ejercer sus deberes constitucionales que los obliga a proteger la integridad del ecosistema de Alta Montaña de Santurbán y por haber permitido, la presencia del proyecto de minería a gran escala (megaminería) a cargo de la Sociedad Minera de Santander S.A.S. (MINESA).

Los accionantes demandan que las actividades de exploración realizadas por la empresa MINESA han causado daños sobre la estrella hídrica de la Alta Montaña de Santurbán, y que la misma pretende realizar la etapa de explotación del proyecto “Explotación Subterránea de Minerales Auroargentíferos Soto Norte”, que implica un alto riesgo de daños graves e irreversibles al ecosistema y la amenaza clara sobre los derechos al ambiente sano, el equilibrio ecológico, y a la seguridad y prevención de desastres técnicamente previsibles, en relación con los derechos al acceso al agua en condiciones de calidad y cantidad, a la salud, a la seguridad alimentaria y a la vida.

En ese sentido en la Acción Popular los accionantes solicitan que se declare la vulneración de los derechos colectivos, y en consecuencia, se emitan una serie de órdenes estructurales encaminadas a proteger la integralidad del ecosistema, entre ellas que se declare como zona de exclusión de actividades de Megaminería- Minería a Gran Escala, y que se ordene el cese inmediato y definitivo de la exploración y explotación minera, en especial con respecto a la ejecución de actividades en el marco del contrato de concesión minera que ostenta actualmente la empresa MINESA.

La Acción Popular contiene argumentos específicos sobre cambio climático. Se refiere a los servicios de regulación climática de la Alta Montaña, pues funciona como sumidero al retener carbono, lo que posiciona a Santurbán como un ecosistema de interés internacional. A su vez, también visibiliza la gran amenaza que representa el cambio climático para la Alta Montaña, sus servicios ecosistémicos y los derechos constitucionales de los colombianos, a saber: causará estrés hídrico; la subcuenca del río Suratá como parte de la cuenca del Alto Lebrija podría disminuir hasta una tercera parte, y la ciudad de Bucaramanga aumentará la temperatura hasta en 2.5°C. Estos riesgos según el Panel Intergubernamental de Cambio Climático amenazan los derechos a la salud, los medios de subsistencia, la seguridad alimentaria, el suministro de agua y la seguridad humana.

Santander ha sido catalogado por el Estudio Nacional del Agua como uno de los departamentos con más riesgo de desabastecimiento de agua y uno de los municipios más afectado es Bucaramanga. Esta amenaza se vería agravada por el proyecto de mega minería a gran escala a cargo de MINESA.

• Integrantes del Comité para la Defensa del Agua y del Páramo de Santurbán.
• Integrantes de la Corporación para el Desarrollo del Oriente.
• Integrantes del Sindicato nacional de trabajadores y empleados de servicios públicos, las tecnologías de la información, las comunicaciones, la televisión, las corporaciones autónomas, institutos descentralizados y territoriales de Colombia, subdirectiva Bucaramanga (SINTAEMSDES).
• Líderes de las comunidades de la provincia de Soto Norte.

• Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
• Agencial Nacional de Minería.
• Autoridad Nacional de Licencias Ambientales.
• Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga.
• Sociedad Minera de Santander (MINESA).

Tanto los habitantes del área metropolitana de Bucaramanga como los habitantes de la Alta Montaña de Santurbán se benefician de los servicios que brinda este ecosistema, como son: el aprovisionamiento de bienes como alimentos, agua, madera y fibras; la regulación del clima y las precipitaciones; y los servicios culturales que proporcionan la belleza, inspiración y los valores recreativos que contribuyen a nuestro bienestar espiritual. Además, la Alta Montaña de Santurbán conforma una estrella hídrica que tiene influencia hidrológica en sesenta y ocho municipios, dos del departamento de Boyacá, seis del Cesar, cuarenta de Norte de Santander y veinte de Santander, y que constituye la única fuente de abastecimiento de agua para el área metropolitana de Bucaramanga. De manera que, los servicios ecosistémicos, servicios de los ecosistemas o servicios ambientales son los beneficios que las personas obtienen de la naturaleza y ante su amenaza, daño o destrucción, los derechos colectivos de las personas se ven a su vez afectados.

Normas

• Declaración de Río de 1992
• Convenio sobre diversidad Biológica de las Naciones Unidas, aprobado mediante Ley 165 de 1994
• Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
• Acuerdo de París, aprobado mediante la Ley 1844 de 2017
• Opinión Consultiva 23/17 sobre el Medio Ambiente y los Derechos Humanos de la Corte Interamericana de Derechos Humanos.
• Ley 1931 de 2018, Política de Cambio Climático
• Ley 99 de 1993
• Ley 1753 de 2015
• Ley 812 de 2003
• Ley 1450 de 2011
• Decreto 1076 de 2015

Principios:

• Precaución
• In Dubio Pro Ambiente
• Debido proceso frente a la investigación científica
• Equidad Intergeneracional
• Desarrollo Sostenible